A energia solar tem se consolidado como uma fonte de energia limpa e renovável, com um crescimento expressivo nos últimos anos. No entanto, junto com essa expansão, surgem preocupações sobre a segurança dos sistemas fotovoltaicos, especialmente em relação ao risco de incêndios. Neste artigo, vamos explorar como a nova tecnologia AFCI, agora presente em inversores de ponta, pode aumentar a segurança e a confiabilidade dos sistemas de energia solar.

Crescimento do Setor de Energia Solar

Nos últimos anos, as instalações de energia solar dispararam globalmente, atingindo uma capacidade de 1,2 TW, segundo a Agência Internacional de Energia (IEA). No Brasil, em 2022, as instalações solares alcançaram 9,9 GW, quase o dobro do registrado em 2021. Esse crescimento atraiu muitas pessoas para o mercado fotovoltaico, inclusive algumas sem o devido conhecimento técnico.

Entretanto, essa rápida expansão trouxe à tona um problema sério: a presença de profissionais desqualificados. A falta de qualificação pode resultar em instalações inadequadas e potencialmente perigosas, colocando em risco a segurança das propriedades e das pessoas.

Os Riscos de Incêndio em Sistemas Fotovoltaicos

Um dos principais riscos associados aos sistemas fotovoltaicos é o incêndio, frequentemente causado por arcos elétricos em corrente contínua. Esses arcos podem ocorrer devido a conexões mal feitas, mau contato nas instalações ou falhas nos componentes. Quando um arco elétrico se forma, ele cria uma situação potencialmente catastrófica, pois a corrente pode continuar a fluir até que a conexão seja interrompida, muitas vezes resultando em incêndios.

O que é um Arco Elétrico?

Um arco elétrico ocorre quando a corrente elétrica atravessa o ar entre dois condutores, geralmente devido a uma separação física entre eles ou a um pequeno espaço em conexões mal feitas. A corrente contínua torna difícil extinguir o arco uma vez formado, e ele só se extinguirá quando a distância entre os condutores for grande o suficiente ou quando o fluxo de corrente for interrompido.

Na prática, isso significa que o arco pode continuar a queimar e causar danos até que um incêndio ocorra. Muitos dos incêndios em sistemas fotovoltaicos são atribuídos a arcos elétricos, especialmente em situações onde as conexões de corrente contínua estão frouxas ou mal feitas.

A Tecnologia AFCI em Inversores Modernos

É nesse contexto que a tecnologia AFCI se apresenta como uma solução inovadora. AFCI, ou "Arc Fault Circuit Interrupter", é um sistema de interrupção para falhas de arco elétrico. Seu objetivo é interromper rapidamente o fluxo de corrente nos arranjos fotovoltaicos, prevenindo a formação de arcos elétricos e, consequentemente, incêndios.

Como Funciona a Tecnologia AFCI?

Os inversores equipados com tecnologia AFCI atuam automaticamente para desconectar a rede elétrica ao detectar um arco elétrico, interrompendo a conversão de corrente contínua para corrente alternada. Isso resulta na eliminação do fluxo de corrente nos módulos, extinguindo rapidamente qualquer arco elétrico presente.

Além disso, o inversor emite um alerta indicando qual string apresentou a falha, facilitando a manutenção necessária. Essa tecnologia já vem integrada nos inversores de marcas de ponta, tornando a instalação simples e direta, sem a necessidade de conexões adicionais.

Evolução da Tecnologia AFCI com Inteligência Artificial

A nova geração da tecnologia AFCI, agora com inteligência artificial, vai além da simples detecção de arcos elétricos. Essa inovação permite que o sistema aprenda com as características de arcos reais ocorridos em campo, tornando a detecção mais precisa e reduzindo falsos alarmes.

A inteligência artificial permite que a tecnologia AFCI se adapte a diferentes cenários, garantindo maior segurança e confiabilidade dos sistemas fotovoltaicos.

Regulamentação e Obrigatoriedade da Tecnologia AFCI

A partir de 1º de dezembro de 2024, a tecnologia AFCI será obrigatória em todos os inversores vendidos no Brasil. Isso significa que inversores sem essa tecnologia, que podem ainda estar disponíveis a preços mais baixos, não poderão mais ser comercializados após essa data. É importante que os profissionais do setor e os consumidores fiquem atentos a essa mudança, garantindo que suas instalações estejam em conformidade com as novas normas de segurança.

Conclusão

O uso da tecnologia AFCI representa um avanço significativo na segurança dos sistemas de energia solar. Com a capacidade de detectar e interromper arcos elétricos rapidamente, essa tecnologia não apenas protege os equipamentos, mas também salva vidas e propriedades. Com a obrigatoriedade dessa tecnologia se aproximando, é essencial que todos no setor se preparem para essa mudança, garantindo a segurança das instalações fotovoltaicas.

Se você ainda não conhecia a importância da tecnologia AFCI, agora é o momento de se informar e exigir essa proteção em suas instalações. A segurança deve ser sempre a prioridade, e a tecnologia AFCI é um passo crucial nessa direção.